Sebagian besar ilmuwan terkenal sekarang percaya bahwa autisme telah ada sepanjang sejarah umat manusia. Beberapa berspekulasi bahwa legenda lama tentang “perubahan” sebenarnya adalah kisah anak-anak dengan autisme. Mitologi Celtic mengenang kisah-kisah peri dan pengunjung dari “pihak lain” yang mencuri anak manusia dan meninggalkan anak mereka sendiri yang rusak di tempat mereka. Anak yang ditinggalkan umumnya bodoh, jauh dan jauh, melihat ke luar angkasa dan tidak menanggapi pengasuh orang dewasa. Kita harus ingat bahwa di masa lalu, dan dalam beberapa budaya hari ini, anak-anak yang berbeda dari anak rata-rata yang diharapkan adalah korban kejahatan atau sejenisnya.
Pada 1801, dokter Prancis Itard merawat seorang anak yang ditemukan berkeliaran telanjang di hutan. Pada saat itu diyakini bahwa bocah itu telah hidup sendirian di hutan sejak masa kanak-kanak. Bocah itu tidak bisa berbicara dan tidak menanggapi kontak manusia. Ia dikenal sebagai “sauvage de l’Aveyron” atau “bocah liar Aveyron”. Upaya tak kenal lelah dari Itard untuk membantu anak ini menandai awal dari pendidikan khusus. Meskipun autisme bukan istilah yang digunakan pada saat itu, ada yang berspekulasi bahwa anak liar Aveyron adalah anak autis.
Sejarah autisme yang sebenarnya hanya ada seratus tahun yang lalu pada zaman psikiater Swiss Eugen Bleuler. Pada tahun 1911, Bleuler menulis tentang sekelompok orang yang diidentifikasi menderita skizofrenia. Dalam tulisannya ia menciptakan istilah “autisme” untuk menggambarkan penyerapannya yang hampir total terhadap dirinya dan jarak orang lain.
Menulis di awal 1920-an, Carl Gustav Jung memperkenalkan terminologi ekstrovert dan introvert. Jung melihat tipe-tipe kepribadian ini hadir pada semua orang dalam satu atau lain tingkat. Namun, ia mencatat bahwa dalam kasus-kasus ekstrem, kasus-kasus yang dalam bahasa zamannya disebut “neurotik”, seseorang dapat sepenuhnya terserap dalam dirinya sendiri.
Baru pada akhir 1930-an dan awal 1940-an di Amerika Serikat istilah “autisme” bergabung dengan nomenklatur psikiatris resmi. Psikiater Leo Kanner, yang mulai bekerja dengan kelompok anak-anak tertentu pada tahun 1938, dan Hans Asperger, keduanya menerbitkan temuan dan menulis pada tahun 1943 dan 1944, menulis tentang kelompok anak-anak yang telah mereka pelajari dan disebut “autis” atau anak-anak dengan “psikopati.” “. “Kedua penulis percaya bahwa anak-anak ini menunjukkan konstelasi gejala yang unik dan mewakili sindrom yang sebelumnya tidak dikenal. Karena anak-anak yang mereka pelajari tampaknya tidak dapat terlibat dalam hubungan manusia yang normal, mereka meminjam istilah” autisme “Bleuler untuk mengidentifikasi sindrom tersebut. Perbedaan antara karya Kanner dan Asperger dan karya Bleuler adalah bahwa untuk dua kondisi pertama yang mereka gambarkan ada saat lahir, sedangkan untuk Bleuler kondisi tersebut muncul jauh di kemudian hari.
Perbedaan penting lainnya dalam pelopor pertama autisme ini adalah bahwa kelompok Kanner cukup otonom dan terdiri dari individu-individu yang memiliki gejala “sentral” yang sama. Grup Asperger cukup luas, dari anak-anak seperti Kanner hingga anak-anak dengan karakteristik yang hampir normal. Sisa-sisa dari dua deskripsi yang berbeda ini, yang sekarang menyandang nama-nama “penemu” mereka yang terkenal tetap ada sampai hari ini. Dalam literatur dan terminologi awam kita masih mendengar orang-orang digambarkan memiliki “Kanner autism” atau “Asperger syndrome.”
Sekitar waktu Kanner dan Asperger nama terkenal lainnya muncul, bahkan di kalangan autisme yang terkenal. Ini Bruno Bettelheim. Pada tahun 1944, Bettelheim memimpin Sekolah Orthogenik untuk Anak-anak di Chicago, Illinois. Di sana ia mengembangkan teorinya sendiri tentang penyebab autisme dan memulai program intervensi. Bettelheim percaya bahwa autisme adalah hasil dari membesarkan anak-anak di lingkungan yang sangat sedikit merangsang selama tahun-tahun awal mereka. Dia percaya bahwa orang tua, terutama ibu, yang tidak menanggapi anak-anak mereka yang menyebabkan autisme. Istilah “ibu kulkas” yang malang muncul selama masa ini.
Meskipun teori psikologis Bettelheim akhirnya didiskreditkan, tidak selama bertahun-tahun sains maju ke titik di mana ibu tidak disalahkan karena autisme. Bahkan, pelatihan lulusan penulis sendiri di pertengahan dan akhir 70-an ditandai dengan ceramah tentang “ibu kulkas” yang telah menyebabkan autisme. Warisan teori Bettelheim tidak diragukan lagi adalah salah satu kerusakan parah yang dialami begitu banyak ibu selama bertahun-tahun. [Saya tidak dapat berhenti bertanya-tanya apakah kami benar-benar membuat kemajuan karena saya sering mendengar beberapa ibu dari anak-anak dengan autisme yang oleh beberapa pendidik digambarkan sebagai “terlalu cemas,” “melekat,” “terlalu terlibat,” dan “agresif atau agresif . ” psikolog dan dokter]
Sejak 1980-an dan seterusnya, banyak penelitian telah dilakukan untuk menemukan “penyebab” autisme. Banyak teori telah dikemukakan: genetik, lingkungan, racun, endokrin, metabolisme, reaksi yang tidak biasa terhadap makanan atau zat tambahan tertentu dan vaksin favorit saat ini. Terlepas dari semua teori ini, autisme tetap menjadi teka-teki. Sedikit bukti yang valid secara ilmiah mendukung teori tertentu dan penelitian berlanjut tentang penyebab autisme.
Apa yang Kita Ketahui Tentang Autisme?
Sekarang adalah fakta yang diterima bahwa autisme adalah kondisi perkembangan saraf (kadang-kadang disebut neurobiologis). Ini menempatkan situs autisme di dalam otak manusia, bukan dalam bentuk kelainan fisik otak yang muncul pada pemeriksaan fisik atau sinar-X, melainkan pada aktivitas kimiawi dan kelistrikan otak. Diketahui bahwa autisme hadir saat lahir, lebih sering terjadi pada anak laki-laki daripada anak perempuan dan merupakan kondisi seumur hidup tanpa “penyembuhan.” Kita tahu bahwa autisme dapat diobati secara efektif dan ada banyak pilihan perawatan yang tersedia. Sekarang diketahui bahwa pendidikan sangat penting dalam perawatan autisme dan bahwa intervensi awal sangat penting. Anak-anak yang lahir dengan autisme dapat meningkat di sepanjang sejumlah jalur, tetapi mereka akan selalu memiliki autisme, tidak peduli seberapa miripnya mereka dengan orang lain.
Setelah mengatakan apa yang dikatakan tentang autisme yang tidak dapat disembuhkan dan kondisi seumur hidup, ada orang yang mengatakan itu bisa disembuhkan. Bentuk-bentuk perawatan yang menarik sedang dipelajari di New Orleans, Louisiana, melibatkan evaluasi anak-anak dengan autisme untuk mendeteksi keberadaan timbal pada level rendah dalam sistem, dan kemudian memberikan perawatan untuk menghilangkan jejak autisme. Dikatakan bahwa ini “menyembuhkan” lebih dari 1.500 anak-anak dari kondisi (percakapan pribadi dengan dokter utama). Perlu dicatat bahwa pernyataan ekstrem dan tegas seperti itu harus menjalani tes studi ilmiah yang ketat dan bahwa jenis penilaian yang diselesaikan pada anak-anak ini di New Orleans tidak disukai di Eropa saat ini.
Baca juga : Gejala Autisme Pada Anak yang Paling Umum
Apa itu autisme?
Perkembangan saraf atau kondisi neurobiologis yang dikenal sebagai autisme sangat bervariasi. Tidak ada dua orang dengan autisme yang sama. Yang mengatakan, semua orang dengan autisme memiliki karakteristik yang sama. Karakteristik ini ada di seluruh apa yang disebut “Triad Kemunduran.”
Triad kecacatan terdiri atas defisit signifikan dalam tiga bidang pembangunan:
- Kecacatan sosial
- Kemunduran komunikasi verbal dan nonverbal.
- Kekurangan dalam berpikir dan perilaku.
1. Kerusakan interaksi sosial
Ada beberapa subtipe perilaku yang menjadi ciri kelompok orang dengan autisme ini. Mereka bisa sangat jauh, berperilaku seolah-olah orang lain tidak ada sama sekali, melakukan sedikit atau tidak ada kontak mata dan memiliki wajah yang tampaknya tidak memiliki tampilan emosional. Yang kurang umum adalah kelompok pasif yang akan menerima kemajuan orang lain, dapat dituntun untuk berpartisipasi sebagai mitra pasif dalam suatu kegiatan dan mengembalikan kontak mata orang lain. Subtipe lain telah disebut “grup aktif tapi aneh.” Orang-orang ini tidak memperhatikan orang lain, memiliki sedikit kontak mata dan dapat terlihat terlalu lama dan sering berjabatan tangan dengan terlalu banyak kekuatan dan semangat. Subtipe terakhir adalah kelompok yang terlalu formal dan dipaksa. Mereka cenderung menggunakan bahasa dengan cara yang sangat formal ketika tidak diperlukan, mereka terlalu berpendidikan dan berusaha untuk mematuhi aturan interaksi sosial, tetapi pada kenyataannya mereka tidak memahaminya. Mereka cenderung memiliki keterampilan bahasa yang berkembang dengan baik yang dapat menutupi defisit sosial mereka yang sebenarnya.
2. Kemunduran Komunikasi.
Ada defisit signifikan dalam komunikasi, dalam satu atau lain tingkat, pada semua orang dengan autisme. Mereka mungkin mengalami kesulitan menggunakan ucapan (bahasa ekspresif), yang berkisar dari tidak berbicara sama sekali (sekitar 20% kasus) hingga memiliki pidato yang berkembang sangat baik. Mereka membuat kata-kata yang diulang (ecolalia) atau mengulangi frase yang mengaitkan dengan sesuatu yang mereka inginkan (misalnya, “Apakah Anda ingin bermain”, bukan “Saya ingin bermain”). Mereka juga akan memiliki kekurangan dalam pemahaman pembicaraan (bahasa reseptif). Mungkin ada kebingungan antara bunyi kata-kata (misalnya, Daging dan perjumpaan). Kesulitan dengan ironi, sarkasme, dan humor sering ditemukan pada mereka yang memiliki bahasa ekspresif yang berkembang dengan baik. Mereka mungkin mengalami kesulitan memahami ketika suatu benda memiliki lebih dari satu makna (misalnya, mangkuk sup, toilet).
Selain masalah yang disebutkan dalam bahasa reseptif, orang dengan autisme seringkali dapat mengalami kesulitan signifikan memodulasi nada suara mereka dan mengekspresikan apa yang mereka katakan. Terkadang mereka bisa terdengar seperti robot dan berbicara dengan nada yang monoton. Terkadang mereka dapat menekankan intonasi kata-kata tertentu dengan kekuatan yang tidak perlu. Terkadang mereka terlalu keras, terkadang terlalu sunyi (lebih sering).
Penting untuk menyadari bahwa komunikasi lebih dari sekadar ucapan. Komunikasi nonverbal penting agar interaksi sosial manusia berkembang dengan lancar. Orang dengan autisme memiliki kekurangan dalam memahami komunikasi nonverbal. Mereka mungkin tidak dapat menafsirkan ekspresi wajah atau menggunakannya sendiri. Mereka mungkin memiliki postur dan gerakan tubuh yang aneh dan tidak biasa. Mereka mungkin tidak mengerti postur tubuh dan gerak tubuh orang lain.
3. Memburuknya Pemikiran dan Perilaku
Orang dengan autisme telah menyatakan kesulitan untuk bermain atau membayangkan. Kurangnya kemampuan untuk bermain memiliki efek mendalam pada kemampuan untuk memahami emosi orang lain, oleh karena itu, berbagi suka atau duka dengan orang lain mungkin tidak mungkin. Gerakan atau aktivitas berulang dan stereotip sering hadir dalam autisme. Mereka mungkin ingin mencoba, menyentuh, atau mencium sesuatu. Mereka mungkin memiliki kebutuhan untuk memutar benda di depan mata mereka. Terkadang mereka bisa melompat-lompat dan membuat suara keras. Dalam kasus yang lebih parah, mereka dapat membenturkan kepala ke dinding atau lantai, atau melemparkan dan menggaruk kulit mereka. Orang dengan autisme sangat membutuhkan konsistensi dan kesetaraan. Mereka menjadi tidak stabil ketika perubahan rutin. Semua perilaku dan karakteristik ini menunjukkan ketidakfleksibelan yang nyata dalam pemikiran dan perilaku.
Meskipun setiap orang dengan gangguan spektrum autisme memiliki defisit di ketiga bagian dari triad, masing-masing bervariasi secara signifikan dalam sifat defisit mereka. Ini membuatnya penting bagi orang yang bekerja dengan anak-anak dengan autisme untuk mengidentifikasi intervensi mereka. Autisme adalah kondisi yang sangat bervariasi, tanpa dua anak yang sama dan dengan beberapa anak, tampaknya mendekati normal tetapi dengan defisit yang halus.